La sonde américaine Stardust, qui a croisé deux comètes depuis le début de sa mission il y a 12 ans, brûlera le reste de son combustible lors de sa dernière... 24.03.2011, Sputnik Afrique
La sonde américaine Stardust, qui a croisé deux comètes depuis le début de sa mission il y a 12 ans, brûlera le reste de son combustible lors de sa dernière manœuvre dans la nuit du 25 mars. Elle transmettra pour la dernière fois des données sur son état technique avant de débrancher ses équipements. Sur la photo: la sonde Stardust avant le décollage.
La sonde américaine Stardust, qui a croisé deux comètes depuis le début de sa mission il y a 12 ans, brûlera le reste de son combustible lors de sa dernière manœuvre dans la nuit du 25 mars. Elle transmettra pour la dernière fois des données sur son état technique avant de débrancher ses équipements. Sur la photo: la sonde Stardust avant le décollage.
La sonde américaine Stardust, qui a croisé deux comètes depuis le début de sa mission il y a 12 ans, brûlera le reste de son combustible lors de sa dernière manœuvre dans la nuit du 25 mars. Elle transmettra pour la dernière fois des données sur son état technique avant de débrancher ses équipements. Sur la photo: la sonde Stardust avant le décollage.
Lancée en février 1999, la sonde Stardust ("Poussière d'étoile") a été le premier engin spatial à recueillir de la matière cométaire. Une capsule contenant des échantillons prélevés sur la comète Wild 2 (81P/Wild 2) en 2004, a atterri en janvier 2006. Sur la photo: la sonde Stardust avant le décollage.
La sonde a fait 72 photos de la comète. Le transfert de chaque photo sur Terre a pris environ 15 minutes. Stardust a également détecté la présence de poussières cométaires.
La sonde a photographié la trace laissée sur le noyau de Tempel-1 par un projectile baptisé Smart de 400 kg, qui avait été tiré par la sonde Deep Impact en juillet 2005.
Les experts du laboratoire américain Jet Propulsion Laboratory (JPL) ont comparé les nouvelles photos avec celles prises il y a cinq ans, avant le bombardement. Sur la photo: la surface de la comète Tempel-1 avant et après l'impact.
Un nuage de poussière avait empêché à la sonde Deep Impact de prendre des photos après la chute de l'impacteur en 2005. Sur la photo: la surface de la comète Tempel-1 avant et après l'impact.
Les données techniques fournies par Stardust indiquent que la sonde a traversé une nuée de grandes particules cométaires en s'approchant de la comète. Plusieurs particules ont même percé les couches de protection de la sonde. Sur la photo: la trace laissée sur le noyau de Tempel 1 par le projectile Smart
"Cette mission est un succès total. Nous avons vu de nombreux détails inattendus et nous continuerons à œuvrer pour percer le mystère de la comète Tempel 1", a déclaré le chef de la mission Joe Veverka de l'Université de Cornell (Etats-Unis).
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