Une course de chiens de traîneaux Beringuia a pris le départ ce lundi au Kamtchatka, a appris ITAR-TASS auprès du comité d'organisation de cette compétition.
Quinze traîneaux attelés d'entre 9 et 14 chiens se sont élancés du village d'Esso pour parcourir 950 km. Deux d'entre eux sont conduits par des femmes : Margarita Baïcouakova ( Russie) et Lisa Strecker (Allemagne).
Les traîneaux sont partis à deux minutes d'intervalle en conformité aux résultats de la course de qualification qui a eu lieu ici-même le 6 mars. Aujourd'hui, ils auront à couvrir 93 km au total. Le temps est favorable aux coureurs. Le tracé est divisé en 15 étapes d'entre 20 et 93 km. L'itinéraire de la course passe par 12 localités le long de la cote ouest de la péninsule. Le 21 mars, les mushers doivent faire parvenir leurs chiens au village d'Ossora sur la cote est du Kamtchatka.
Beringuia a le droit de cité dans la presqu'île depuis 1990. En 1991, la course s'est étirée à 1980 et a été inscrite au Guinness des records en tant que la plus longue compétition de chiens d'attelage. L'année suivante, ce record a été pulvérisé, les traîneaux ayant franchi 2044 km, sans pourtant être officiellement enregistré.
Il ne s'agit pas seulement d'une compétition sportive : l'enjeu de Beringuia consiste à préserver les traditions populaires des peuples autochtones du Kamtchatka, indiquent ses organisateurs. C'est l'un des évènements printaniers les plus marquants dans la vie de la région. Des concerts et autres festivités sont organisés dans les villages éloignés qui accueillent les sportifs. Depuis 2010, la course est une fête officielle du territoire du Kamtchatka.
