Dans la nuit de vendredi à samedi le président tunisien Zine El Zbidine Ben Ali a quitté incognito la capitale du pays pour l’Arabie saoudite où il s’est installé dans un palais de la ville de Djeddah. La veille à la télévision nationale il avait promis aux Tunisiens de résoudre leurs problèmes sociaux en créant, notamment, en deux années 300 000 nouveaux emplois. Cette fois-ci, les Tunisiens n’ont pas voulu le croire. Vendredi, les protestations sociales se sont transformées en appels à la démission de Ben Ali et à la mise en place de réelles réformes politiques.
Conscient de la perte de contrôle sur la situation le président a fui son pays. Il a eu encore le temps d’instaurer le couvre-feu, d’interdire les ralliements et d’autoriser les détachements de l’armée de recourir à la force pour supprimer toute manifestation de mécontentement de la population. En même temps, il a nommé le premier ministre Mohamed Ghannouchi en tant que chef intérimaire de l’État. « Je jure de respecter la constitution et de mettre en œuvre les réformes politiques, économiques et sociales qui ont été annoncées en consultation avec toutes les composantes politiques, y compris les partis politiques et la société civile », a-t-il déclaré lors de son allocution télévisée.
Les événements ont tout de même brusquement pris une tournure défavorable pour Ben Ali comptant rentrer dans son pays après la restitution de l’ordre. Le 15 janvier une série d’éminents hommes de loi tunisiens ont qualifié d’« acte inconstitutionnel » la nomination de Ghannouchi en tant que chef intérimaire de l’État. Selon la loi principale de la république, au cas d’une « vacance du pouvoir », c’est-à-dire au cas du départ ou de la démission du président ses fonctions sont transmises non pas au chef du gouvernement mais au chef du parlement. Aujourd’hui, c’est Foued Mebazaa à qui le Conseil constitutionnel a transmis les pouvoirs du chef intérimaire de l’État. Comme conséquence, un conflit important s’est formé dans les organes du pouvoir du pays entre différents clans de l’élite politique tunisienne. Selon la chaîne de télévision Al-Jazeera à partir de samedi des démonstrations massives auront lieu avec des appels à la démission de Ghannouchi en tant que créature du président.
En somme, les événements de ces derniers jours signifient l’achèvement de l’époque du gouvernement de Zine El Abidine Ben Ali, arrivé au pouvoir après la victoire de la révolution de jasmin de 1987. Le 15 janvier 2011 son régime est tombé sous la pression de la « révolution de la rue ». Qu’est-ce qui devait se passer dans le pays qui pendant une vingtaine d’années était perçue comme un pays exemple, un des pays les plus stables du monde arabe dans le sens politique et économique, pour qu’il soit aujourd’hui en proie aux manifestations antigouvernementales et au mécontentement de la population? Voici l’opinion de Boris Dolgov, directeur du Centre d’études arabes de l’Institut d’études orientales de l’Académie russe des sciences dans une interview à la Voix de la Russie le 11 janvier 2011.
Force est de noter qu’après la chute du régime du président Ben Ali, on craint dans les pays arabes la répétition du scénario tunisien lié à la nécessité des réformes dans les domaines politique, économique et social. « Les Tunisiens ont donné une leçon à tous les pays arabes encore sous la coupe de dictatures archaiques » en prouvant qu’il était possibles de se libérer d’une répression qui durait plus de 50 ans sous les régimes de Bourguiba et de Ben Ali », estime le quotidien algérien El Khabar. La presse algérienne s’est félicitée samedi de la chute du président Zine El Abidine Ben Ali sous la pression de la rue, estimant que la révolte des Tunisiens devrait constituer un exemple pour les autres pays arabes. On qualifierait d’un peu inattendues les réactions au changement du pouvoir en Tunisie des pays qui étaient auparavant perçus comme ses alliés. Ainsi, Paris a pris « acte de la transition constitutionnelle» en Tunisie. Le président Barack Obama a salué le «courage et la dignité» du peuple tunisien et appelle, tout comme Londres, à des élections « libres et justes » dans « un proche avenir », tandis que l’Union européenne se prononçait pour une solution démocratique «durable». Il faudrait demander, où étaient alors avant ceux qui évaluent aujourdh’ui positivement les changements en Tunisie? Où était, enfin, l’Union pour la Méditerranée créée sur l’initiative du président français y compris pour contribuer au développement économique et social des pays comme la Tunisie? A propos, le président Ben Ali était l’un des principaux protagonistes de l’UPM.
