Le Russe Vladimir Chagin (Kamaz), sextuple vainqueur du Dakar dans la catégorie camions, a remporté dimanche la première étape de la 32e édition du rallye-raid Dakar, dont le départ avait été donné le 1er janvier à Buenos Aires, en Argentine.
Chagin et ses coéquipiers Sergey Savostin et Eduard Nikolaev ont terminé la première spéciale longue de 222 km reliant Victoria (Buenos Aires) à Cordoba en 2 heures 44 minutes et 22 secondes. Il s'agit de la 57e victoire d'étape pour Chagin.
Les trois autres camions russes Kamaz pilotés par Firdaus Kabirov, vainqueur du Dakar en 2005 et 2009, Edouard Nikolaev et Ilgizar Mardeev, se sont classés respectivement troisième, quatrième et douzième.
Le Portugais Ruben Faria (KTM), vainqueur de la 14ème et dernière étape en 2010 dans la catégorie motos, a débuté par une victoire en 2011. Le Tchèque Josef Machacek a été premier chez les quads et l'Espagnol Carlos Sainz (Race Touareg III) a remporté la course des autos.
Longue de plus de 9.500 kilomètres, dont 5.000 kilomètres de course proprement dite répartis sur 13 étapes, la 32e édition du Dakar se déroule pour la troisième fois consécutive en Amérique du Sud, du 1er au 16 janvier. Soixante sept camions ont été les derniers à prendre le départ, après 170 motos, 30 quads et 140 voitures.
