«Les îles Kouriles font partie de la Russie et le resteront à l’avenir également», - a déclaré le président Dmitri Medvedev lors de sa rencontre avec le premier ministre japonais Naoto Kan à l’occasion du sommet de l’APEC à Yokohama. Il a confirmé par là même le caractère inchangé de la position russe concernant la souveraineté territoriale des Kouriles.
La position de principe de Moscou demeure inchangée, les îles Kouriles ont été rattachées à l’URSS au lendemain de la Seconde guerre mondiale et la souveraineté russe sur les îles est incontestable.
Le débat sur la souveraineté des îles s’est attisé après la visite de l’île de Kounachir par le président Medvedev. Le Japon a rappelé son ambassadeur en poste à Moscou en vue de consultations. Il a rejoint Moscou à la veille du sommet de l’APEC pour prendre part à la préparation de la rencontre de Medvedev avec le premier ministre japonais en marge du sommet.
La rencontre a permis aux interlocuteurs de faire à nouveau état de leurs positions respectives pour convenir que les désaccords existants ne doivent pas empêcher le développement du dialogue bilatéral, - a noté devant les journalistes le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov à l’issue de la rencontre de Yokohama.
Le président a dit qu’il valait mieux renoncer aux déclarations intempestives et aux gestes diplomatiques qui ne font que nuire aux intérêts des deux parties. Il a également proposé d’examiner le problème du traité de paix en mettant l’accent sur l’économie. C’est d’autant plus nécessaire que les milieux d’affaires des deux pays ont des intérêts communs.
Les deux leaders ont confirmé qu’ils entendaient développer les relations russo-japonaises dans les domaines économique, humanitaire et politique. Dmitri Medvedev a invité Naoto Kan à visiter la Russie, la ville ou la région de son choix, dans les délais qui lui conviennent.
