Les coprésidents du Groupe de Minsk de l'OSCE pour le conflit du Haut-Karabakh sont arrivés mercredi soir en Arménie et dans la république autoproclamée du Haut-Karabakh pour une mission d'évaluation, a annoncé à Erevan le ministre arménien des Affaires étrangères Edvard Nalbandian.
"Il s'agit d'une mission d'évaluation et non d'une mission d'enquête. A Stepanakert, les coprésidents seront accompagnés de leurs assistants et des représentants du Haut Commissaire de l'ONU pour les réfugiés. L'ONU n'y participe pas", a indiqué le ministre.
Les coprésidents du Groupe de Minsk - le Français Bernard Fassier, l'Américain Robert Bradtke et le Russe Igor Popov - comptent étudier la situation dans la zone du conflit jusqu'au 14 octobre.
Le conflit du Haut-Karabakh a éclaté en février 1988, lorsque cette région autonome principalement peuplée d'Arméniens a annoncé son intention de se séparer de l'Azerbaïdjan. En septembre 1991, les autorités régionales ont proclamé la création de la République du Haut-Karabakh. En réponse, Bakou a annulé l'autonomie de la région, déclenchant des hostilités entre l'armée azerbaïdjanaise et les formations arméniennes du Haut-Karabakh soutenues par l'Arménie et par la diaspora arménienne. Une trêve entre les belligérants est entrée en vigueur le 12 mai 1994.
Des négociations sur le règlement pacifique du conflit sont menées depuis 1992 dans le cadre du Groupe de Minsk coprésidé par les Etats-Unis, la France et la Russie.
