L'objectif de passer à des sources d'énergie autres que les hydrocarbures a été annoncé par de nombreux pays. Dès à présent 30 % de la consommation mondiale tombent sur l'énergie éolienne, solaire, hydraulique. Une autre direction est le biocarburant. Les prix actuels assez élevés des hydrocarbures obligent les pays à mener plus activement des recherches dans ce sens, dit Guennadi Chmal, président de l'Union des industriels du gaz et du pétrole.
La hausse des prix du pétrole et même le prix de 70-80 $ le baril qu'on a aujourd'hui stimulent assez bien le développement des sources d'énergie renouvelables, notamment, le biocarburant. Moi personnellement, je ne suis pas partisan d'obtenir du biocarburant à partir du blé, du maïs ou d'autres denrées alimentaires parce que beaucoup de gens sur la planète souffrent encore de la faim, et il faut, d'abord, les nourrir. Mais il est possible d'utiliser des déchets d'origine végétale, du bois. Et de telles technologies existent en Russie.
A la différence des Etats-Unis et de l'Europe, qui produisent de l'éthanol tiré des céréales, du sucre, des graines, en Russie on a gagé sur le biocarburant obtenu à partir des matières premières d'origine non alimentaire - sciure de bois, tourbe, paille, copeaux. En plus d'employer la production agricole selon la destination, une telle approche aide à résoudre le problème d'utilisation des déchets non traités.
La Corporation russe « Biotechnologies » est devenue pionnière dans ce domaine. La production du biocarburant tiré de ces déchets a été mise au point et il s'agit de la rendre rentable, dit le directeur adjoint de la Corporation Konstantin Diesperov :
Du point de vue technologique, il est assez difficile d'obtenir un biocarburant liquide à partir des déchets non alimentaires. Et ce n'est, d'ailleurs, qu'une première étape. La seconde consiste à l'obtenir à bon marché, pour que cela soit économiquement rentable. C'est une tâche difficile, dont il n'y a pas pour le moment de solution.
Le biocarburant pour véhicule, obtenu des sciures de bois ou de déchets alimentaires, n'est plus une utopie. Et qui sait, peut-être, dans quelques années il sera pour nous aussi habituel que l'essence aujourd'hui ?
