Je voudrais bien que les habitants de Saint Malo, en Bretagne, écoutent aujourd'hui notre émission consacrée à l'ingénieur Charles Romain, 30 ans, participant à la simultation d'un vol vers Mars ayant une grande importance pour l'avenir de l'astronautique mondiale. L'expériementation intitulée « Mars-500 » sera engagée le 3 juin. L'équipage international pénétrera ce jour dans la maquette de vaisseau spatial martien installé à l'Institut des problèmes médico-biologiques de l'Académie des sciences de Russie à Moscou et prendra un départ virtuel vers la Planète rouge. L'expérimentation suppose trois étapes : le vol de 240 jours de la Terre vers Mars, le séjour de 30 jours à la surface de Mars et le retour sur Terre pendant 240 jours. L'équipage regroupe trois Russes : le commandant Alexei Sitev, le médecin Soukhrob Kamolov, l'ingénieur Alexandre Smoleevski et trois étrangers : le Français Charles Romain, ingénieur de bord et deux chercheurs : l'Italien Diego Urbina et le Chinois Wang Yue.
Le projet « Mars-500 » a pour but d'obtenir les données expérimentales sur l'état de santé et l'aptitude autravail de l'homme pendant un isolement prolongé dans l'espace limité fermé et de simuler la spécificité d'un vol martien : superprolongé, autonome, liaison retardée, ressources limitées. Notre correspondant Igor Yazon s'est entretenu à la veille du départ avec l'ingénieur de bord Charles Romain :
De l'avis des experts, il est possible qu'un vol habité vers Mars soit entrepris en 2040 au plus tôt et il ne sera possible de réaliser le programme évalué à 100 milliards de dollars que dans le contexte d'une coopération internationale. Si l'humanité aspire à effectuer un vol vers le Palnète rouge, il faut s'y préparer dès aujourd'hui. C'est ce que fera l'équipage dont Charles Romain de Saint Malo est membre.
