Le premier ministre russe Vladimir Poutine est arrivé à Vienne en visite de travail de deux jours qui débouchera sur la signature d'un accord de coopération sur le gazoduc South Stream, a annoncé samedi aux journalistes un responsable du gouvernement russe.
"Un accord de coopération bilatérale sur la création et l'exploitation du gazoduc South Stream sur le territoire autrichien sera signé à l'issue de négociations intergouvernementales de samedi", a indiqué le responsable. Selon lui, il s'agit du dernier document indispensable au démarrage de l'un des plus importants projets de fourniture de gaz russe en Europe. Auparavant, la Russie a déjà signé des accords intergouvernementaux avec la Bulgarie, la Serbie, la Hongrie, la Grèce, la Slovénie et la Croatie permettant la construction de la partie terrestre du gazoduc.
Avant la signature de l'accord, M.Poutine s'entretiendra avec le chancelier autrichien Werner Faymann pour discuter de la coopération bilatérale dans le domaine commercial et économique. Une conférence de presse sera organisée au terme de cet entretien.
Dans l'après-midi, le premier ministre russe sera reçu par le président autrichien Heinz Fischer.
Dimanche, le premier ministre russe déposera une gerbe de fleurs devant le monument aux soldats soviétiques morts pour la libération de l'Autriche pendant la Seconde Guerre mondiale et assistera aux championnats d'Europe de judo en tant que président d'honneur de l'Union européenne de judo.
L'Autriche dispose d'un réseau gazier long de 25.000 km et joue un rôle crucial dans le transit de gaz russe vers l'Italie, la France, l'Allemagne, la Hongrie, la Slovénie et la Croatie. Le gazoduc South Stream, promu par Gazprom qui souhaite diversifier ses itinéraires d'exportation, traversera plusieurs pays européens dont l'Autriche.
Long d'environ 900 km, South Stream passera par le fond de la mer Noire, dans les eaux territoriales turques, et reliera la ville russe de Novorossiisk à la ville bulgare de Varna, avant de se diviser en deux ramifications qui traverseront les Balkans pour aboutir en Italie et en Autriche. Sa capacité annuelle est estimée à 63 milliards de m3 de gaz par an. Le pipeline, qui sera opérationnel dès 2015, fournira près de 35% du gaz russe destiné à l'Europe.
