L'exploitation du gisement russe de Chtokman sera lancée au printemps 2011, a annoncé samedi le premier ministre russe Vladimir Poutine, en déplacement de travail à Mourmansk, lors d'une rencontre avec le gouverneur Dmitri Dmitrienko.
"Personne n'a renoncé à ce projet. Une décision sur les investissements à faire sera prise au printemps et nous procéderons immédiatement à l'exploitation de ce champ (…) Certes, la création d'une infrastructure nécessaire prendra plusieurs années, mais cela sera fait", a indiqué le premier ministre.
Le gisement de Chtokman, l'un des plus grands champs gaziers du monde, est situé au centre du secteur russe du plateau continental de la mer de Barents (Arctique). Il recèle 3.800 milliards de m3 de gaz et quelque 37 millions de tonnes de condensat de gaz. La société norvégienne StatoilHydro possède 24% des actions de la compagnie Shtokman Development AG, opérateur du projet de mise en valeur de Chtokman. Gazprom en détient 51%, la part du français Total atteignant 25%.
Le vice-ministre russe des Ressources naturelles Sergueï Donskoï a déclaré fin mars 2009 que la production de gaz dans le cadre du projet Chtokman débuterait en 2016 et celle de gaz liquéfié - en 2017. En septembre dernier, le président de la société Shtokman Development AG a indiqué que les exploitants du gisement avaient déjà investi dans le projet près de 500 millions de dollars depuis l'octobre 2007.
