Notre observateur Alexei Grigoriev propose à votre attention son commentaire « Les touristes russes sont les bienvenus en Afrique noire » et traditionnellement un bref aperçu « L'Afrique - les échos de la semaine ».
Aujourd'hui, écrit Alexei Grigoriev, je voudrais évoquer la 17ème exposition internationale « Voyage et tourisme MITT-2010 » qui s'est déroulée en mars au Centre d'exposition à Moscou. Y ont pris part 3500 compagnies et agences de voyages de 120 pays de cinq continents. L'Afrique, l'immense continent à la nature diversifiée, parfois vierge, à la faune et à la flore richissimes, à la culture originale des milliers de tribus et de peuples n'y a été représentée que par neuf de 53 pays. Selon les experts de l'Organisation mondiale du tourisme, le tourisme doit constituer l'un des secteurs clés de l'économie de la plupart des pays africains et une source de devises importante pour leur développement. L'Afrique est représentée insuffisamment au marché touristique russe. Les voyageurs russes visitent souvent l'Egypte, la Tunisie, le Maroc, l'île Maurice, les Seychelles. Le Kenya, la Tanzanie, la Zambie et l'Afrique australe se sont intégrés il y a cinq ans au marché russe. L'Ethiopie y a débuté il y a deux ans. En ce qui concerne les autres pays, ils demeurent « terra incognita » pour la plupart des touristes russes.
Notre correspondant s'est entretenu sur le stand éthiopien avec le chef du Département du développement du tourisme du ministère de la culture et du tourisme Jemal Kedir. L'Ethiopie occupe une place à part dans l'histoire de l'humanité. Les primates se sont transformés sur son territoire en homo sapiens. L'agriculture y est apparue. Ces faits historiques devraient sans doute intéresser les touristes.
Le tourisme est très important pour l'essor de l'économie nationale, dit Jemal Kedir. - Notre pays a l'immense potentiel touristique, malheureusement inépuisé. Seuls huit monuments éthiopiens figurent sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO alors qu'il existe une multitude de monuments naturels et autres qui promettent d'intéresser les touristes. En ce qui concerne la coopération russo-éthiopienne dans le tourisme, la coïncidence confessionnelle de nos peuples professant l'orthodoxie a une très grande importance. L'orthodoxie est née en Ethiopie et les pèlerins russes se rendront sans doute sur les lieux saints dans ce pays. Le 112ème anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques a été célébré cette année ce qui traduit notre amitié et sympathies réciproques de longue date et donne une puissante impulsion à la coopération bilatérale dans le domaine du tourisme.
Selon Jemal Kedir, le gouvernement éthiopien entend assurer dans les années à venir l'afflux de 100 mille touristes étrangers par an. Les hôtels modernes, les campings, les itinéraires touristiques sont aménagées, le personnel est formé en Ethiopie. Le ministère de la culture et du tourisme espère assurer une place digne à l'Ethiopie au marché touristique russe. Moins de deux milles touristes russes visitent l'Ethiopie et le ministère dépense beaucoup de moyens pour rendre le pays plus attrayant. Nous participons pour la 3ème fois au MITT. Je suis convaincu, dit Jemal Kedir, que ces dépenses s'avèrent rentables et les touristes russes visitant l'Ethiopie seront de plus en plus nombreux ...
Les stands de plusieurs agences sud-africaines, notamment d'«Africanza», jeune compagnie fondée par le ressortissant ukrainien Bogdan Melnitchenko, ont été aménagés à côté du stand éthiopien. « Pourquoi l'Afrique du Sud et ce continent en général intéressent les touristes russes ? »
Les touristes russes, répond Bogdan, ont déjà visité les pays situés moins loin : en Europe, ils ont essayé la Turquie et la Thaïlande pendant les vacances et voudraient maintenant goûter l'inconnu, d'où l'intérêt de plus en plus vif à l'Afrique. Le championnat du monde de football se déroulera en 2010 en Afrique du Sud. Le monde entier s'intéresse au football. Malheureusement, ni la Russie ni l'Ukraine n'y participeront. Notre comapgnie «Africanza» avait de grands projets liés aux supporteurs de ces pays. Or, malgré leur échec, nous recevons beaucoup de demandes de billets des citoyens russes.
Bogdan Melnitchenko est convaincu que les tours en Afrique seront de plus en plus largement demandés en Russie. « Le tourisme étranger, estime Bogdan, est devenu un élément très important de la vie des citoyens russes ayant l'intérêt et la possibilité de voyager en découvrant les pays étrangers, notamment en Afrique ». Madagascar connu, entre autres, d'après les dessins animés du même nom, espère lui aussi s'intégrer au marché touristique russe.
