Le croiseur nucléaire russe Petr Veliki, qui a déjà parcouru presque 2.000 milles marins (4.000 km) en six jours après avoir quitté Severomorsk, la base principale de la flotte du Nord, a traversé dimanche pour la première fois La Manche, rapporte un correspondant de RIA Novosti qui se trouve au bord du navire.
"Le croiseur traverse La Manche pour la première fois. Nous n'avons rien vu de nouveau par rapport au détroit de Gibraltar, la seule particularité de La Manche étant que ce détroit est peu profond et (...) qu'il présente beaucoup de risques", a indiqué le commandant du croiseur Felix Menkov devant les journalistes.
"Qui plus est, le trafic maritime dans le détroit est très intense tant vers le sud que vers le nord. Cela complique le travail des navigateurs et du centre d'information du navire", a-t-il poursuivi.
Le Petr Veliki, long de 251 m, large de 28,5 m et haut de 59 m, est le plus grand navire militaire non porteur d'aéronefs du monde. Il a passé lé détroit à une vitesse de 19 nœuds (environ 35 km/h). Le réacteur nucléaire du navire permet d'atteindre une vitesse de 31 nœuds (60 km/h). L'équipage du Petr Veliki comprend plus de 700 hommes. Le croiseur est doté de 20 missiles supersoniques antinavires P-700 Granit (SS-N-19 Shipwreck selon le code OTAN), ainsi que d'autres armements antinavires, anti-sous-marins et antiaériens.
