Russie-OTAN: amélioration notable des relations (experts)

Des progrès considérables ont été constatés depuis un an dans les relations entre l'OTAN et la Russie, estiment les auteurs du rapport "The Military Balance" présenté mercredi à l'Institut international pour les études stratégiques (IISS) de Londres.

"Il est évident que l'élargissement de l'OTAN ne figure plus parmi les priorités de l'Alliance, une importance particulière étant, au contraire, accordée à l'établissement de relations de travail constructives avec Moscou", a déclaré le directeur de l'Institut, John Chipman, citant à titre d'exemple l'autorisation donnée par la Russie au transit du fret destiné à la Force internationale d'assistance et de sécurité en Afghanistan (ISAF).

Il s'agit d'un couloir de transport ferroviaire reliant les ports lettons à la frontière afghane via le territoire de la Russie, du Kazakhstan et de l'Ouzbékistan. Selon les experts, cet itinéraire de transit n'est pas seulement comparable pour le volume du fret au "couloir sud" traversant le territoire pakistanais, mais il est beaucoup moins dangereux que ce dernier.

"Il ne fait aucun doute que la Russie n'est pas intéressée à l'échec des troupes alliées en Afghanistan, car elle est parfaitement consciente du risque de déstabilisation de l'Asie centrale en cas de leur défaite. Dans ce contexte, il serait judicieux de réformer sérieusement le Conseil Russie-OTAN et, si possible, de le remplacer par un nouvel organe mieux adapté aux relations entre les deux partenaires", a estimé M. Chipman.

Cet avis est partagé par Oksana Antonenko, maître de recherche du programme pour la Russie et l'Eurasie de l'IISS.

Evoquant l'armée et la doctrine militaire russes, elle a souligné que la coopération entre la Russie et l'OTAN continuerait de se renforcer au fur et à mesure de la modernisation des forces armées du pays.

"Une amélioration de l'image des forces armées russes augmenterait considérablement les possibilités dont dispose Moscou pour prendre part aux opérations internationales de maintien de la paix", a affirmé Mme Antonenko, ajoutant que ces opérations "contribueraient à faire de la Russie un acteur responsable sur la scène internationale, capable de coopérer avec d'autres acteurs dans les conflits locaux et régionaux".

Elle est persuadée que le succès de la réforme militaire en Russie dépend de la volonté politique des responsables du pays.