- Bonjour. Le 29 janvier sera le 150e anniversaire de la naissance d'Anton Tchékhov, écrivain et médecin russe, célèbre dans le monde entier. Nous accueillons aujourd'hui dans le studio de RIA Novosti Svetlana Zamlelova, rédactrice en chef du site Camerton.ru avec qui nous voudrions parler de Tchékhov. Svetlana, vous êtes un auteur contemporain, une femme de lettres russe. Que signifie pour vous Anton Tchékhov ? Est-ce qu'il vous aide à vivre ou, au contraire, vous en empêche ? Est-il une réalité concrète dans votre propre œuvre?
- Sans aucun doute! De même que quelqu'un a dit un jour que nous sommes tous sortis du "Manteau" de Gogol, à mon avis, de nombreux écrivains peuvent dire la même chose à propos de Tchékhov. Nous sommes tous disciples de Tchekhov car il fut non seulement un grand écrivain, mais aussi un novateur, un révolutionnaire dans la littérature. Le style de ses récits et toute sa prose étaient foncièrement nouveaux. Comment expliquer ce style ? Comme on le sait, dès l'âge de 19 ans, Tchékhov a commencé à écrire de petits récits pour des revues satiriques dont le cadre l'obligeait à adopter une approche nouvelle pour la rédaction de ses notes et des scènes de la vie courante. Dans un texte par principe court, il devait dire beaucoup. D'où le style tchékhovien, célèbre par sa concision, son humour fin et très dense. Ce fut une sorte d'école pour le Tchékhov qui, ensuite, a suivi ; il s’est formé dans des revues humoristiques. Je crois que cette école de journalisme, cette capacité de retranscrire dans un récit court beaucoup de sens, est valable pour tous.
- Il y a eu Tchékhov, grand écrivain s’il en est; vous, à présent, vous écrivez. Cela ne vous gêne-t-il pas?
- Premièrement, on dit qu'un soldat est mauvais s'il ne rêve pas de devenir général. Deuxièmement, il faut savoir rester mesuré. Certes, il y a eu Tchékhov, mais de son vivant il disait lui-même qu'il y avait Tolstoï et qu’il y avait eu Dostoïevski. Bien entendu, il y aura toujours quelqu'un d'un niveau supérieur qui servira d'exemple.
- Vous venez de citer trois noms : Tolstoï, Dostoïevski et Tchékhov. De toute la culture russe très riche, ces trois écrivains sont les plus connus à l'étranger. Dans le monde anglo-saxon, Tchékhov occupe une place à part. Par exemple, dans le monde du théâtre, Tchékhov est une idole. Il y a même des pièces américaines sur Tchékhov. Pourquoi Tchékhov est-il au même rang que Tolstoï et Dostoïevski, pourquoi est-il une icône de l’art du 20e siècle?
- Je pense que Tchékhov a marqué un tournant dans la littérature aussi bien occidentale que russe. Lorsque Tchékhov est apparu et qu’il est devenu célèbre en Occident, tout le monde s’est mis à écrire autrement. Tchékhov a marqué le début d'une nouvelle époque pour le drame, la littérature, la prose et les récits.
- Autrement dit, dans un sens, il est un des fondateurs de la littérature moderne, n'est-ce pas ?
- Exactement. Ce qui a été fait par Tchékhov reste actuel aujourd'hui. Ces procédés, cette approche, ces acquis existent dans la littérature contemporaine en Occident et chez nous.
- Le succès de Stanislavski, de son école, la célèbre méthode de Stanislavski ont certainement contribué à la popularité de Tchékhov. Il a eu la chance d'être très bien traduit, ce qui est aussi très important.
- Certes, on peut parler de chance, comme partout. Mais il est plus facile de traduire de la prose que de la poésie.
- Qu'est-ce que Tchékhov pour la société russe contemporaine, appartient-il au passé ou bien il reste actuel aujourd'hui? Tchékhov, est-il aujourd'hui d’actualité pour nos citoyens?
- Il est plus actuel que jamais. A mon avis, il est même encore plus actuel qu'à son époque. Premièrement, qui sont les personnages de Tchékhov ? Par exemple, à un moment on voit apparaître un personnage comme Ivanov, déçu, à l’histoire triste, toute une série de pièces et de récits… Autrement dit, on voit surgir sur la scène un personnage dont la vie était jusqu’à présent régie par une idée, qui, un jour, ne l'intéresse plus, il abandonne ses principes et il ne lui reste plus rien, hormis ses déceptions et le vide. N'est-ce pas l’homme contemporain ? Souvenez-vous de l'exaltation qui a régné il y a 20 ans, nous attendions tous des changements. Avec le temps, tout cela a disparu. Seules restent la déception, l'apathie, qu’un homme resté seul et à qui il ne reste rien d'autre qu'un « bonheur animal », comme dit Tchékhov. Mais les gens, eux, sont toujours en vie. L'homme ne peut pas vivre sans but. C’est Tchekhov qui a notamment écrit que « l'homme ne peut pas exister sans sens suprême, sans idée, sans but ». C'est d’une grande actualité. A l'époque soviétique, il y avait un sens suprême, à présent, il est absent, il est perdu. L'homme existe tant bien que mal.
- Tchékhov était étranger à tout pathétique, aux mots d'ordre révolutionnaires. La personnalité de Tchékhov aurait bien pu s'inscrire parfaitement dans la Russie contemporaine, n'est-ce pas?
- Certes, oui. D'ailleurs, la personnalité de Tchékhov est pleine de contradictions. La contradiction se ressent dans son œuvre. Il est, à la fois, très fermé pour le monde et il s'inscrit dans ce monde. On ressent cela dans toutes ses œuvres, cela marque tous ses récits et toutes ses nouvelles. C'est la particularité qui le distingue.
- C'est pourquoi il est énigmatique. D'une part, il y a un langage précis, des images précises, d'autre part, la personnalité de Tchékhov est à peine perceptible.
- Nombreux sont ceux à écrire dans leurs mémoires que lorsque quelqu'un commençait à vanter ses œuvres, Tchékhov détournait la conversation vers un autre sujet, cherchant sciemment à atténuer le côté pathétique. C'était aussi un trait particulier de son caractère.
Propos recueillis par Andreï Zolotov
