CHISINAU, 8 octobre - RIA Novosti. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov espère des progrès dans le règlement du conflit du Haut-Karabakh lors de la rencontre entre les présidents arménien et azerbaïdjanais qui aura lieu vendredi à Chisinau avec la participation du leader russe.
"Les rencontres précédentes ont été couronnées par un résultat positif. Je suis convaincu qu'il en sera de même cette fois-ci", a-t-il déclaré.
Les leaders arménien et azerbaïdjanais Serge Sargsian et Ilham Aliev se rencontreront demain en marge du sommet de la CEI à Chisinau. Les deux présidents ont demandé à leur homologue russe Dmitri Medvedev de prendre part à la rencontre.
Le conflit du Haut-Karabakh a éclaté en 1988, après que cette région peuplée essentiellement d'Arméniens eut annoncé son intention de se séparer de l'Azerbaïdjan. Lors du référendum organisé dans le Haut-Karabakh le 10 décembre 1991 (soit quelques jours avant la désintégration officielle de l'Union soviétique), 99,89% de la population se sont prononcés pour l'indépendance totale vis-à-vis de l'Azerbaïdjan. Les résultats du référendum ont fourni un prétexte à des affrontements armés d'envergure à la suite desquels l'Azerbaïdjan a perdu le contrôle du Haut-Karabakh et de sept régions adjacentes.
Les hostilités dans le Haut-Karabakh ont fait environ 15.000 morts et ont contraint près d'un million de personnes à quitter leurs habitations. L'accord d'armistice signé le 12 mai 1994 à Bichkek a instauré un cessez-le-feu qui est toujours respecté.
Le règlement pacifique du conflit fait l'objet des négociations menées depuis 1992 dans le cadre du Groupe de Minsk de l'OSCE coprésidé par les Etats-Unis, la Russie et la France.
En mars 2008, l'Assemblée générale de l'ONU a adopté une résolution exigeant le retrait immédiat des troupes arméniennes des "territoires azerbaïdjanais occupés" et confirmant le droit de l'Azerbaïdjan sur le Haut-Karabakh et les territoires adjacents. Le document a recueilli 39 voix "pour", sept voix "contre" et 100 abstentions. La Russie, la France et les Etats-Unis ont voté contre la résolution de l'Assemblée générale.
