Cyrille, Patriarche de Moscou et de toutes les Russie, a appelé la fête de l’Elévation de la Précieuse Croix le symbole de l’unité et la consolidation de la foi chrétienne des peuples orthodoxes. Elle est célébrée le dimanche dans le monde chrétien en tant qu’une des 12 principales fêtes de l’Eglise.
L’hiérarque de l’Eglise Orthodoxe Russe est arrivé à la veille de la fête sacrée dans la ville de Polotsk, dans le cadre de sa visite pastorale en Biélorussie. Il a célébré dans le couvent de Ste-Efrosini la cérémonie d’élévation de la Sainte-Croix.
Selon la légende, lorsque au début du IV siècle, les persécutions des chrétiens avaient atteint leur paroxysme et de nombreuses choses sacrées chrétiennes avaient été oubliées et abandonnées, Elena, mère de l’empereur Constantin le Grand, fondateur de l’empire de Constantinople, a décidé de trouver et de rendre aux chrétiens la croix sur laquelle Jésus Christ avait été crucifié. Elle l’a recherchée pendant de nombreuses années. Lorsqu’elle l’avait trouvée, elle avait remis la Sainte-Croix au Patriarche de Jérusalem qui l’a érigée sur le Golgotha, lieu de crucifixion de Jésus Christ. Depuis ce jour, les chrétiens célèbrent la Journée de l’Elévation de la Précieuse Croix comme le symbole de la force de la foi.
Après l’avoir évoqué à plusieurs milliers d’habitants de Polotsk, le Patriarche Cyrille a souligné que les chrétiens ont été persécutés aussi au XX siècle, mais la foi orthodoxe n’a pas disparu. Elle a résisté et s’est consolidée sous les persécutions. « Je suis heureux de célébrer la fête à Polotsk, un des plus anciens centres spirituels de la Sainte Russie » a noté le Patriarche Cyrille.
"L’histoire de cette ville est épineuse. Ses habitants ont passé par des épreuves et ceux qui étaient restés fidèles à la foi orthodoxe ont continué à la prêcher. Il n’y a pas longtemps, les croyants orthodoxes ont été persécutés par la société civile. Je suis heureux que nous ayons survécu à cette époque, que nous résistions aux persécutions et que nous assistions aujourd’hui à la renaissance de la fois orthodoxe russe. Il est symbolique que le Patriarche Cyrille ait célébré la messe dans la cathédrale de l’Elévation de la Précieuse Croix du couvent de Sainte-Efrosini. Son histoire remonte au XII siècle et est liée à la personnalité de sa fondatrice Révérende Sainte-Efrosini, grande ascète chrétienne biélorusse. Elle a légué à ses descendants une richesse inappréciable : de nombreux monastères et couvents, bibliothèques et icônes. Mais ce qu’elle a commis de plus principal c’est d’avoir arrêté par sa foi et sa prière la guerre fratricide sur le sol biélorusse".
Le couvent est aujourd’hui le plus prospère en Biélorussie. Aux couleurs blanches comme la neige, la cathédrale de l’Elévation de la Précieuse Croix est construite dans le style byzantin traditionnel évoquant la croix. Elle attire les pèlerins de loin. Reconstruite après des dizaines d’années d’oubli, elle incarne aujourd’hui la victoire de la foi et de l’esprit populaires sur toutes les péripéties pénibles et douloureuses de l’histoire, a souligné le Patriarche Cyrille.
