La signature de ce document signifie que depuis la fin des vols des shuttles et avant le lancement par la NASA de son propre vaisseau, les Etats-Unis utiliseront pour l'acheminement de ses astronautes dans l'espace seulement les Soyouz russes.
"Les membres de l'expédition américaine vers l'ISS seront acheminés sur la Station par les vaisseaux Soyouz: deux personnes au printemps 2012 et deux autres à l'automne 2012. Leur retour est prévu pour l'automne 2012 et le printemps 2013 respectivement. Le contrat prévoit également la réhabilitation après le vol et les analyses médicales des astronautes", stipule le communiqué de la NASA parvenu à RIA Novosti jeudi soir.
Suite aux problèmes financiers et à la crise mondiale, la NASA ne réussit pas à finaliser à temps la construction du vaisseau spatial. Le premier vol de ce vaisseau ne pourra pas avoir lieu avant fin 2013-début 2014. Le dernier vol de shuttle est programmé pour mai 2010.
