Formulée en 2002 par le roi d'Arabie saoudite, Abdallah ben Abdelaziz Al Saoud, et approuvée en 2003 lors du sommet de la Ligue arabe à Beyrouth, cette initiative prévoit le départ d'Israël de tous les territoires arabes occupés et son retour aux frontières de 1967.
Aux termes de l'initiative, Israël reconnaît un Etat palestinien souverain avec une capitale à Jérusalem-Est et accepte de régler le problème des réfugiés palestiniens conformément à la résolution 194 de l'Assemblée générale de l'ONU.
Une fois ces conditions respectées, les Etats arabes considéreront le conflit arabo-israélien comme épuisé et établiront des relations avec Israël dans le cadre d'un traité de paix universel.
Israël a maintes fois déclaré qu'il jugeait inacceptables certaines dispositions de ce plan. De leur côté, les pays arabes refusent d'examiner toute modification suggérée par Israël.
"Le sort de l'initiative de paix arabe dépend entièrement de la volonté d'Israël de signer la paix", a déclaré le leader syrien, ouvrant le 21e sommet arabe. Selon lui, l'Etat juif n'a pas été jusqu'à présent un "véritable partenaire" des Arabes dans le processus de règlement du conflit.
Le sommet se déroule avec la participation du président soudanais Omar el-Béchir arrivé dans la capitale qatarie malgré le mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale.
M. Al Assad a invité les participants au forum à exiger l'annulation du mandat qu'il a qualifié de "tentative d'affaiblir les Arabes".
Le sommet de Doha se tient l'en l'absence des leaders égyptien, algérien, irakien, marocain et omani.
