En décembre dernier, afin d'éviter la faillite nationale, la Lettonie a sollicité l'aide des organisations financières internationales, qui ont accepté de lui octroyer un crédit de 8,9 milliards de dollars jusqu'en 2011. La Commission européenne entend débloquer à la Lettonie 3,1 milliards de lats (6,2 milliards de dollars).
La Lettonie traverse actuellement la récession la plus marquée de l'UE. Le PIB du pays a baissé au quatrième trimestre 2008 de 10,5% par rapport à la même période de l'année précédente. De nombreuses entreprises lettones ont fait faillite.
Sur fond de situation économique extrêmement difficile, des troubles massifs ont éclaté en janvier dernier à Riga - la capitale - les manifestants revendiquaient la démission du gouvernement et la dissolution du parlement.
