"Nous espérons que les négociations ne vont pas se prolonger jusqu'au mois de mars et que nous débouchons sur des contrats avant Noël", a déclaré le porte-parole de Naftogaz, Valentin Zemlianski, sur les ondes de la radio Echo de Moscou.
"Je pense que nous saurons trouver un accord, mais ce sera plus vraisemblablement au niveau politique qu'au niveau des agents économiques", a-t-il ajouté.
Selon M. Zemlianski, la Russie et l'Ukraine sont "interdépendantes" dans le domaine du gaz, et elles devraient donc faire des "concessions réciproques".
Plus tôt, le porte-parole de Gazprom Sergueï Kouprianov a accusé Naftogaz de "fuir" les négociations en vue de signer un contrat pour 2009.
Le 1er janvier, à 10h000 heure de Moscou (07h00 GMT), le géant gazier russe a suspendu ses livraisons à l'Ukraine en l'absence de contrat pour 2009, mais poursuit ses exportations vers l'Union européenne via le territoire ukrainien.
Les négociations russo-ukrainiennes se sont soldées par un échec mercredi dernier. Kiev a rejeté l'offre russe d'un tarif préférentiel de 250 dollars les mille mètres cubes, alors que l'Ukraine achetait le gaz à raison de 179,5 dollars en 2008. Après le refus ukrainien, Gazprom a promis de facturer son gaz au prix du marché qui s'élèverait à 418 dollars les mille mètres cubes.
