"Au 30 décembre 2008, l'Ukraine a payé au fournisseur la totalité du gaz naturel qu'elle avait reçu au cours de l'année", a-t-il souligné dans une lettre d'explication adressée vendredi à neuf hauts responsables étrangers et citée par la présidence ukrainienne.
"Au cours des négociations (avec Moscou), l'Ukraine a strictement respecté les ententes intervenues le 12 février 2008 entre les présidents des deux pays et les engagements réciproques fixés par le mémorandum intergouvernemental sur la coopération dans le domaine du gaz en date du 2 octobre 2008", a indiqué M. Iouchtchenko.
Selon le président ukrainien, ce dernier mémorandum prévoit notamment un passage graduel aux prix du marché s'étendant sur trois ans.
Parmi les destinataires de cette lettre figuraient le chancelier autrichien Werner Faymann, le premier ministre italien Silvio Berlusconi, la chancelière allemande Angela Merkel, le président américain George W. Bush, le président hongrois Laszlo Solyom, le président français Nicolas Sarkozy, le président tchèque Vaclav Klaus et le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.
Les négociations russo-ukrainiennes sur les tarifs de gaz ont tourné en échec mercredi à Moscou. Le 1er janvier, à 10h000 heure de Moscou (07h00 GMT), le géant gazier russe a suspendu ses livraisons à l'Ukraine en l'absence de contrat pour 2009.
Le PDG de Naftogaz, Oleg Doubina, a ensuite déclaré que sa compagnie venait de réduire les livraisons de gaz russe à l'Europe à hauteur de 21 millions de mètres cubes par jour "pour des raisons techniques", tout en garantissant la fiabilité du transit.
La Russie avait proposé à l'Ukraine un tarif préférentiel de 250 dollars les mille mètres cubes, contre 179,5 dollars en 2008, tandis que, selon Kiev, le tarif optimal se situerait entre 200 et 235 dollars. Après le refus ukrainien, le géant gazier russe Gazprom a affirmé que le gaz ne pourrait donc être vendu à l'Ukraine qu'au prix du marché qui s'élèverait à 418 dollars les mille mètres cubes.
