D'après ses dimensions, le gisement peut être classé comme stratégique, mais les Britanniques pourraient cependant avoir une chance de l'exploiter par eux-mêmes.
Au cours des 20 dernières années, on n'a découvert en Russie que le gisement de Filanovsk, de Lukoil, dans le nord de la mer Caspienne: en 2005, ses réserves prouvées se chiffraient à 82 millions de tonnes de pétrole, pour atteindre par la suite un niveau de 218 millions de tonnes.
Timan Oil & Gas a estimé les réserves mobilisables du gisement de Nijnetchoutinsk, situé dans la République des Komis (Nord), à 100,1 millions de tonnes, et ses réserves géologiques à 272,9 millions de tonnes selon les critères de classification russes. Selon de précédentes estimations publiées par l'agence Miller & Lents, les réserves prouvées et supposées du gisement se chiffrent à 191,3 millions de barils (25,5 millions de tonnes) conformément à la classification de la Society of Petroleum Engineers (SPE).
Selon une source proche de l'Agence fédérale pour l'exploitation du sous-sol (Rosnedra), la commission d'Etat pour les ressources minières a entériné le 18 juillet 2008 la réévaluation des réserves du gisement.
C'est Neftegazpromtekh, filiale de Timan Oil & Gas, qui possède la licence pour la prospection et l'extraction de pétrole sur le gisement de Nijnetchoutinsk jusqu'en 2024.
Selon la législation russe, tous les gisements dont les réserves dépassent 70 millions de tonnes sont classés comme stratégiques, ce qui donne aux autorités russes le droit de récupérer la licence de Timan Oil & Gas. La compagnie britannique garde toutefois des chances de mettre en valeur ce gisement, car en cas de révocation, l'Etat est tenu de rembourser tous les investissements déjà effectués par le propriétaire de la licence. La liste des sites concernés par la loi correspondante sera publiée par le ministère russe des Ressources naturelles fin 2008.
Il n'existe encore aucun mécanisme d'application de la loi, indique Dmitri Peskov, porte-parole du premier ministre russe.
En revanche, l'application de la loi sur les investissements étrangers dans les secteurs stratégiques se trouve limitée dans le cas du gisement de Nijnetchoutinsk: le Service fédéral anti-trust (FAS) n'a pas le droit de révoquer la licence de Timan Oil & Gas, car elle l'a acquise avant l'entrée en vigueur de la loi, et la compagnie n'est tenue que d'informer le service d'éventuels changements, explique Galina Trossova, vice-directeur du département du FAS pour le contrôle des investissements étrangers.
Selon Valeri Nesterov de Troïka dialog, le gouvernement russe pourrait éventuellement ne pas révoquer la licence de la compagnie britannique. Le gisement de Nijnetchoutinsk est très étendu et son pétrole gît à une profondeur peu importante (de 28 à 150 mètres), ce qui rend l'extraction très coûteuse.
Cet article est tiré de la presse et n'a rien à voir avec la rédaction de RIA Novosti.
