Le blindé a explosé dans l'après-midi, pendant des tirs ossètes sur le village géorgien d'Avnevi, dans la république autoproclamée d'Ossétie du Sud. Une antenne relais d'une société de téléphonie mobile géorgienne a également été détruite au cours des tirs, selon le porte-parole du ministère.
La république d'Ossétie du Sud disposait auparavant du statut de région autonome au sein de la Géorgie soviétique. En 1991, elle a proclamé son indépendance envers Tbilissi après la suppression de son autonomie par le premier président géorgien Zviad Gamsakhourdia. Tbilissi a perdu le contrôle du territoire sud-ossète en 1992 à la suite d'un conflit meurtrier. La paix dans la zone du conflit osséto-géorgien est maintenue par un contingent composé de trois bataillons (russe, géorgien et ossète), fort de 500 hommes chacun.
