Selon M. Jibao, ce chiffre pourrait cependant encore augmenter pour atteindre 70 à 80.000 victimes, les autorités ayant annoncé vendredi que 26.221 personnes étaient portées disparues, rapporte l'agence Chine Nouvelle.
Selon Pékin, plus de 352.000 personnes ont été blessées lors du tremblement de terre, et plus de 14 millions de personnes ont dû être évacuées des zones sinistrées. Les données officielles font également état de près de 3 millions de maisons détruites, et de 14 millions de logements sérieusement endommagés.
Les opérations de sauvetage se poursuivent dans les zones affectées, où des milliers de militaires chinois sont à pied d'oeuvre.
Le président chinois Hu Jintao a personnellement remercié hier le groupe de sauveteurs russes, le seul à avoir retrouvé une survivante sous les décombres dans le Sichuan. La Russie est en outre le premier pays à avoir fait parvenir à la Chine du fret humanitaire.
