Washington avait antérieurement annoncé la suppression des visas pour l'Estonie, la République tchèque et la Slovénie.
"Un pays comme la Lettonie, qui a soutenu les Etats-Unis en Irak, mérite que le régime de déplacement sans visas soit instauré le plus vite possible. Cela peut se produire avant l'expiration du mandat présidentiel de George W. Bush", a souligné M. Larson.
Le mandat de l'actuel président américain expire le 20 janvier 2009.
Conformément aux règles du Département d'Etat américain, afin qu'un pays candidat puisse bénéficier d'une suppression des visas pour les Etats-Unis, la proportion des refus de visas doit y être inférieure à 10% du nombre total des demandes. En Lettonie, cet indice est actuellement de 8%.
L'Union européenne désapprouve les négociations séparées entre le ministère letton des Affaires étrangères et le Département d'Etat américain. Selon la Commission européenne, les Etats-Unis doivent étendre automatiquement leur programme de suppression des visas (Visa Waiver Program) aux nouveaux membres de l'UE.
