Les rapports entre la Biélorussie et les Etats-Unis se sont aggravés à la fin de l'année dernière, après le blocage par les Etats-Unis des comptes du groupe pétrochimique public Belneftekhim et de ses filiales. Le ministère biélorusse des Affaires étrangères a déjà fait savoir que la reprise du dialogue entre Minsk et Washington ne serait possible qu'après la levée des sanctions économiques américaines contre cette compagnie biélorusse.
Selon M. Popov, "le porte-parole du département d'Etat des Etats-Unis essaie d'induire en erreur l'opinion américaine et internationale, essayant de faire passer la partie biélorusse pour responsable de l'état actuel des relations bilatérales".
"On a tout lieu de considérer ce genre de tentatives comme une preuve de faiblesse politique et morale de la position adoptée par les Etats-Unis à l'égard de la Biélorussie", a indiqué le diplomate.
Et d'ajouter que toute la responsabilité de la situation actuelle dans les relations bilatérales revenait aux Etats-Unis.
"Admettez-le, les faits prouvent que c'est justement l'administration américaine qui introduit contre notre Etat des sanctions économiques, autrement dit un chantage économique, formellement interdit par le droit international", a poursuivi le porte-parole de la diplomatie biélorusse.
Une partie des diplomates américains quittera la Biélorussie, suite à la demande de Minsk de réduire la mission diplomatique des Etats-Unis. L'ambassade biélorusse aux Etats-Unis compte 18 personnes (ce chiffre comprend tous les employés de la mission diplomatique et non seulement des diplomates). Les effectifs de l'ambassade américaine à Minsk s'élèvent à 38 employés.
Antérieurement, Minsk avait recommandé à l'ambassadrice américaine, Karen Stewart, de quitter la Biélorussie "pour consultations". Toutes ces mesures ont été adoptées en réponse à l'introduction par les Etats-Unis de sanctions économiques contre la Biélorussie.
L'administration Bush a exprimé lundi dernier un profond regret face à la nécessité de réduire de moitié le personnel de l'ambassade américaine à Minsk, déclarant que les autorités biélorusses se sont engagées dans sur la "voie de la confrontation et de l'isolement".
