"Cette procédure (d'amnistie), si on l'imagine, relève de la compétence du chef de l'Etat selon la législation russe", a-t-il répondu à un journaliste allemand lors d'une conférence de presse qu'il a donnée dans sa résidence de campagne de Novo-Ogarevo, au nord-ouest de Moscou, à l'issue d'un entretien avec la chancelière allemande Angela Merkel.
Selon la législation russe, un détenu peut être libéré pour bonne conduite après l'expiration de la moitié de sa peine ou gracié par le chef de l'Etat s'il le lui demande.
Mikhaïl Khodorkovski, ex-patron du groupe pétrolier en redressement judiciaire Ioukos, a été condamné en 2005 à huit ans de prison pour escroquer et évasion fiscale à grande échelle. Une nouvelle enquête judiciaire a récemment été ouverte contre M. Khodorkovski, désormais soupçonné d'avoir blanchi plus de 25 milliards de dollars entre 1998 et 2004. L'homme d'affaires rejette toute responsabilité en s'estimant victime de "poursuites politiques".
