"Nous sommes déterminés à parvenir à un accord durant l'année 2008. Je ne suis pas sûr que nous y parviendrons, mais nous avons la ferme volonté de régler le conflit (entre Israéliens et Palestiniens) une fois pour toutes", a-t-il dit à des hommes d'affaires japonais à Tokyo.
Il y a trois mois, lors de la conférence d'Annapolis (Etats-Unis) sur le Proche-Orient, Ehoud Olmert et le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas avaient annoncé la reprise du dialogue de paix et promis de déployer le maximum d'efforts pour aboutir dans le courant de 2008 à une entente sur un règlement définitif du conflit.
"Depuis, nous déployons des efforts exceptionnels pour surmonter les divergences qui persistent avec nos voisins palestiniens", a indique M. Olmert, arrivé la veille en visite de quatre jours dans la capitale japonaise.
Les négociations palestino-israéliennes sont menées à huis clos au niveau des groupes de travail, dirigés par la ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni et l'ancien premier ministre palestinien Ahmed Qoreï. MM. Olmert et Abbas se rencontrent toutes les deux semaines.
