"L'échec de deux rounds de négociations entre Palestiniens et Israéliens (les 12 et 23 décembre derniers) tient au désir de l'Etat hébreu d'intensifier son activité de peuplement", a déclaré le porte-parole de la présidence égyptienne Souleiman Awad à l'issue des entretiens à Charm el-Cheikh entre le président égyptien Hosni Moubarak et le ministre israélien de la Défense Ehud Barak.
Selon lui, l'intention d'Israël de construire de nouvelles colonies à Jabal Abu Ghneim et à Maale Adumim, près de Jérusalem, "réduit à néant le seul résultat de la rencontre d'Annapolis: le relancement des négociations entre les Palestiniens et les Israéliens".
Les responsables palestiniens avaient antérieurement déclaré qu'il était insensé de poursuivre les négociations sur la paix au Proche-Orient alors que se construisaient de nouvelles colonies juives.
La "feuille de route", que les Israéliens et les Palestiniens considèrent comme la base du règlement, enjoint à Israël de cesser toute activité de peuplement sur les territoires palestiniens, y compris par l'endiguement de "la croissance naturelle" des colonies.
Malgré la promesse de ne pas confisquer de territoires palestiniens supplémentaires, Israël poursuit la construction de logements à Jérusalem Est et dans la plupart des colonies juives en Cisjordanie, qui - du point de vue du droit international - représentent des territoires occupés.
M. Barak s'est rendu mercredi en Egypte où il a rencontré le ministre de la Défense Mohammed Hussein Tantaoui et le chef des Renseignements Omar Souleimane en charge du règlement palestino-israélien.
Auparavant, Israël avait maintes fois accusé l'Egypte de "fermer les yeux" sur la contrebande d'armes vers Gaza et d'encourager ainsi les combattants du Hamas. La ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni avait qualifié "d'horrible" le travail des gardes-frontières égyptiens. En réponse, Le Caire lui avait conseillé de ne pas "parler, sans peser ses mots, de sujets qu'elle ne devait pas aborder sans disposer des éléments suffisants".
