La décision du RNDS d'appuyer la candidature de Mikhaïl Kassianov, qui a occupé le poste de Premier ministre lors du premier mandat de Vladimir Poutine, avant d'être remplacé en février 2004 et de devenir l'opposant au président, n'avait pas de force juridique, puisque seul un parti politique ou un groupe d'initiative d'au moins 500 personnes a le droit de présenter une candidature à la magistrature suprême russe, selon la législation russe.
M.Kassianov doit présenter les documents nécessaires y compris des informations complètes sur ses revenus et son patrimoine à de la Commission électorale centrale de Russie (CEC) avant le 18 décembre. Ensuite il devra recueillir au moins 2 millions de signatures en sa faveur avant le 16 janvier 2008.
Mikhaïl Kassianov a exercé les fonctions de chef de gouvernement de mai 2000 à février 2004. Le 8 avril 2006, il a été élu président du nouveau mouvement politique "Union populaire et démocratique de Russie", qui collaborait activement avec le mouvement L'Autre Russie de l'ancien champion d'échecs Garry Kasparov. Toutefois, en juillet 2007, les deux formations ont cessé leur coopération n'ayant pas réussi à trouver un consensus sur le choix d'un candidat unique de l'opposition à la présidentielle.
Parmi les personnes ayant annoncé leur intention de se présenter à la présidentielle de 2008 figurent déjà le leader du Parti libéral-démocrate de Russie (LDPR) Vladimir Jirinovski, le leader du parti Iabloko Vladimir Iavlinski, un dirigeant de l'Union des forces de droite Boris Nemtsov, le leader du Front civil uni Garry Gasparov, l'ancien président de la Banque Centrale de Russie Vladimir Guerachtchenko, le président du Parti communiste de Russie (KPRF) Guennadi Ziouganov, le dissident soviétique Vladimir Boukovski et le député indépendant à la Douma (chambre basse du parlement russe) de la 4e législature Nikolaï Kourianovitch connu pour ses opinions d'extrême-droite.
