"Nous inaugurons un premier monument aux marins russes en Grande-Bretagne" a déclaré Mikhaïl Slipentchouk, président du groupe Metropol créateur d'un fonds caritatif en mémoire du croiseur Variag.
Le monument en bronze a été érigé par le sculpteur Daniil Souvorovtsev et l'architecte Victor Passenko selon un projet de trois élèves de l'École navale Nakhimov qui avaient remporté un concours spécial lancé par le fonds caritatif de Metropol. Le monument haut de 3 m a la forme d'une croix portant le nom de Variag et décorée d'un bas-relief représentant le navire.
Mis à l'eau en 1899, le croiseur cuirassé Variag était considéré comme l'un des meilleurs bâtiments de guerre russes de l'époque. En 1904, l'équipage du croiseur a refusé de se rendre à l'escadre japonaise après une bataille de Chemulpo (Corée). Le commandement a décidé de couler le navire sérieusement endommagé pendant la bataille.
En août 1905, les Japonais ont renfloué le croiseur avant de le donner à une école navale sous le nom de Soya en 1907. Au début de la Première guerre mondiale, le Japon a revendu le navire à la Russie qui lui a rendu son nom historique de Variag en mars 1916.
En novembre 1916, le croiseur a été confié à la flottille de l'Océan glacial Arctique. Toutefois, la Russie a dû l'envoyer en Grande-Bretagne pour réparation au début de 1917. L'Empire russe n'a pas eu le temps de payer 300.000 livres pour les travaux de réparation avant la révolution bolchévique de 1917. Le croiseur est resté en Grande-Bretagne.
En 1920, les Britanniques l'ont envoyé à la ferraille. Variag a échoué sur un bas-fond au large de Lendelfoot, en Écosse. Le navire a coulé en mer d'Irlande, au large de Lendelfoot, en 1925, et ses débris ont été retrouvés en 2003.
