La création d'un monument à Skobelev, qui commandait les troupes russes pendant la prise de Pleven, s'inscrit notamment dans le programme national d'éducation patriotique adopté à l'initiative du président russe, a indiqué à RIA Novosti Sergueï Baïdakov, chef de la délégation du comité chargé d'immortaliser le général.
De son vivant, Skobelev était déjà un héros national pour les Russes. Places et villes étaient baptisées de son nom, ainsi que les bonbons, chocolats, pains d'épices, cigarettes ou encore les vins.
L'érection du monument, qui doit être inauguré le 11 septembre, s'inscrira également dans la mise en oeuvre de la déclaration conjointe des présidents russe et bulgare, signée en 2003 à Sofia. Le monument représentant le général à cheval, créé par le sculpteur russe Vladimir Sourovtsev, repose sur un piédestal et culmine à 10 mètres.
L'Europe a appris le nom de Pleven pendant la Guerre russo-turque de 1877-1878. Des combats acharnés ont eu lieu pendant cinq mois, les deux parties ont perdu plus de 40.000 hommes. Les troupes russes se sont lancées à trois reprises à l'assaut de la ville, mais ce n'est qu'après un long siège qu'elles sont parvenues à la prendre.
La quasi-totalité des curiosités de la ville sont liées à cette guerre libératrice. On y trouve un mausolée de guerriers russes et roumains tués à Pleven, un parc-musée de Skobelev, un musée consacré à la libération de Pleven en 1877, deux musées d'histoire militaire, un monument à l'Armée soviétique et encore une centaine de mémoriaux dans les environs de la ville.
