Xavier Bout de Marnhac succède à ce poste au général allemand Roland Kather.
Xavier Bout de Marnhac sera le 12e commandant de la force de l'OTAN au Kosovo depuis 1999 et le troisième Français à ce poste.
Xavier Bout de Marnhac est un officier de carrière possédant une riche expérience de travail dans le staff du ministère français de la Défense et au sein du Renseignement militaire de France, ainsi qu'une grande expérience de participation à des opérations de maintien de la paix dans des régions à crise dans différentes parties du monde, y compris dans la province du Kosovo dans le sud de la Serbie.
La cérémonie de prise de commandement de la Force armée multinationale pour le Kosovo a associé, entre autres, les ministres de la Défense allemand et français, Franz-Josef Jung et Hervé Morin, le président kosovar Fatmir Sejdiu, ainsi que des représentants haut placés des organisations internationales au Kosovo.
Intervenant devant l'assistance, le général allemand Roland Kather a exprimé la certitude que la résolution du Conseil de sécurité de l'Organisation des Nations Unies sur le statut du Kosovo serait adoptée d'ici la fin de l'année en cours. Quoi qu'il en soit, a-t-il fait remarquer, "la recherche d'une décision sur le sort ultérieur de la province serait un processus politique très difficile et compliquée.
De son côté, le président kosovar Fatmir Sejdiu a déclaré que "le statut du Kosovo en tant qu'Etat indépendant, serait défini juste après l'achèvement du soi-disant processus de négociations de Vienne qui se poursuivait d'ores et déjà depuis 14 mois".
A l'heure actuelle, la Force armée multinationale pour le Kosovo de l'Alliance de l'Atlantique Nord compte quelque 15.200 hommes de 35 Etats, principalement des pays membres de l'OTAN.
