Des gerbilles (rongeurs) embarqueront pour l'espace à bord du bio-satellite "Foton-M", qui sera lancé le 14 septembre par une fusée "Soyouz", a déclaré à RIA Novosti le porte-parole de l'Agence spatiale russe Roskosmos.
"Des études physiologiques et biologiques seront menées sur les gerbilles. Les rongeurs reviendront sur terre dans un appareil spécial de descente", a-t-il commenté.
Selon lui, l'étude de l'influence des conditions de vol spatial sur les fonctions vitales et la production active de microorganismes, ainsi que l'étude des processus de cristallisation de différents matériaux en micropesanteur sont également au menu des expériences qui auront lieu à bord du "Foton".
Des expériences du programme de l'Agence spatiale européenne sont également prévues dans le cadre des recherches qui seront réalisées à bord du bio-satellite. Celles-ci concernent les spécimens biologiques et la physique des liquides dans des conditions de vol cosmique.
Pour la première fois, des expériences biologiques mises au point par des écoliers dans le cadre du programme éducatif et scientifique moscovite "Expériences dans l'espace" seront menées à bord du "Foton-M".
Le retour de la capsule de descente sur la Terre à l'aide d'un système orbital câblé constitue l'une des expériences les plus captivantes et novatrices par son principe. La capsule descendra le long d'un câble fin sur 30 kilomètres depuis le "Foton" qui continuera son vol en orbite. Freinée par les couches denses de l'atmosphère, elle devrait ensuite atterrir.
L'appareil spatial "Foton-M" numéro trois est une version modernisée du "Foton-M" dont le premier lancement a eu lieu le 31 mai 2005 depuis le cosmodrome de Baïkonour. "Foton-M" numéro trois est conçu afin de mener des expériences dans le domaine de la technologie cosmique de production des matériaux et des substances biologiques, à des fins aussi bien industrielles que scientifiques. Les outils scientifiques et les spécimens d'étude retourneront sur terre au moyen de l'appareil de descente.
