"La mission que vous remplissez ici est très importante pour l'Estonie", a affirmé le ministre dans son discours devant les soldats estoniens.
Il a ajouté que la participation de militaires estoniens aux opérations de maintien de la paix en Afghanistan constituait aussi une garantie de sécurité de l'Estonie. "D'où le soutien dont nos soldats bénéficient dans leur patrie", a-t-il indiqué.
Le ministre a fait cadeau de montres-bracelets aux membres du contingent estonien.
Durant sa visite, M. Aaviksoo rencontrera le président afghan Hamid Karzai et le ministre de la Défense, le général Abdul Rahim Wardak, pour discuter avec eux de l'avenir du pays et du développement de ses forces armées.
Le ministre s'entretiendra avec les responsables de la Force internationale d'assistance (ISAF) opérant sous commandement de l'Alliance de l'Atlantique Nord. Le représentant spécial de l'Union Européenne en Afghanistan présentera au ministre la liste des missions et les plans réalisés par l'UE dans ce pays.
A son tour, le commandant du groupe CSTC-A (commandement transitoire multinational en Afghanistan), placé sous l'autorité du ministère de la Défense des Etats-Unis, évoquera avec M. Aaviksoo les perspectives du renforcement de la sécurité en Afghanistan.
Déployé dans le Sud de l'Afghanistan, le contingent estonien comprend actuellement la compagnie d'infanterie motorisée ESTCOY-4 forte de 80 hommes, l'équipe de sapeurs EODT-10 comprenant 11 hommes et un groupe d'appui logistique qui compte 18 personnes. En outre, trois militaires estoniens sont affectés à l'état-major de la Force internationale d'assistance et trois autres font partie de l'équipe préposée à l'entretien d'un aérodrome. Le contingent estonien en Afghanistan est commandé par le lieutenant-colonel Paul Vaha.
Des militaires estoniens sont déployés en Afghanistan depuis 2003. En septembre 2005, le parlement du pays a prolongé de deux ans leur présence en Afghanistan. Depuis le début de la participation de l'Estonie aux opérations de l'OTAN en Afghanistan, 2 soldats estoniens ont été tués et 17 autres blessés.
