Selon l'agence Reuters, la rupture du contrat du sportif de 33 ans aurait été annoncée lundi.
"Nous avons reçu la confirmation que l'échantillon B d'Alexandre Vinokourov "n'était pas négatif". Le coureur kazakh a donc été aussitôt exclu de l'équipe", indique un communiqué d'Astana.
Lors de la 5e étape du Tour de France 2007, Vinokourov avait chuté et on avait dû lui faire plus de 30 points de suture sur un genou. Mais il avait continué la course, remportant deux étapes, la 13e, un contre-la-montre et la 15e, une étape de montagne, dans les Pyrénées.
Cependant, au lendemain de sa victoire dans les Pyrénées, on a appris qu'il avait été contrôlé positif lors de la 13e étape. L'échantillon de sang A prélevé sur le sportif démontrait la présence de plusieurs types de globules rouges, ce qui prouvait qu'une transfusion sanguine avait été effectuée peu de temps auparavant. L'ensemble de l'équipe Astana avait été écartée de la course à la suite de cet incident.
Alexandre Vinokourov a jusque là démenti toute accusation de dopage. Si sa culpabilité est démontrée, il encourt deux ans de suspension.
