"Je pense que les relations russo-britanniques se développeront normalement", a-t-il indiqué aux journalistes jeudi, interrogé par RIA Novosti.
"Je suis certain que nous saurons venir à bout de cette mini-crise également", a noté le chef de l'Etat russe.
Aussi bien la Russie que la Grande-Bretagne sont intéressées au développement de leurs rapports, a-t-il souligné. "Mais il faut que tout acte soit mesuré à partir des positions du bon sens. Il faut respecter les droits légitimes et les intérêts de ses partenaires, pour obtenir les meilleurs résultats", a estimé Vladimir Poutine.
Le porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Mikhaïl Kamynine, a annoncé jeudi qu'en signe de protestation contre les démarches entreprises par Londres suite à la soi-disant "affaire Litvinenko", la Russie arrêterait de coopérer avec la Grande-Bretagne dans la lutte antiterroriste, expulserait quatre diplomates britanniques en l'espace de dix jours et interromprait l'octroi de visas aux fonctionnaires britanniques. De leur côté, les officiels russes arrêteront d'aller en Grande-Bretagne.
Le chef du Foreign Office, David Miliband, avait annoncé lundi l'expulsion de quatre diplomates russe et le gel des négociations avec Moscou sur la simplification du régime des visas en réponse au refus de la Russie d'extrader l'homme d'affaires Andreï Lougovoï accusé par le Britanniques d'être impliqué dans la mort de l'ex-officier du FSB Alexandre Litvinenko.
Le Parquet général russe explique ce refus par l'interdiction constitutionnelle d'extrader des citoyens russes vers les Etats étrangers et propose de traduire M. Lougovoï en justice en Russie, à condition de disposer de pièces à conviction suffisantes dans le cadre de cette affaire.
