Le coût de la collection, qui comporte plus de 350 objets des XVIIIème-XXème siècles, est estimé à environ 3 millions de livres sterling.
Les objets d'art faisant partie de la collection (tableaux, figurines en porcelaine, vaisselle, vases, statuettes en ivoire et portraits miniatures) se trouvaient dans les appartements du couple d'artistes à Londres et à Paris.
Ces oeuvres d'art seront mis aux enchères à la suite de la décision de la chanteuse de retourner définitivement en Russie, expliquent les organisateurs des ventes.
Auparavant, Mstislav Rostropovitch et Galina Vichnevskaïa vivaient essentiellement à l'étranger. La célèbre chanteuse a ouvert un centre d'art lyrique à Moscou il y a quelques années.
La collection de porcelaine de Rostropovitch et Vichnevskaïa est un ensemble unique, assure Joanna Vickery, directrice du département d'art russe de Sotheby's. Elle comprend des objets fabriqués pendant quelques siècles à l'Usine impériale de porcelaine et dans des usines privées ouvertes en Russie à la fin du XVIIème et au XIXème siècles.
L'une des pièces capitales de la collection est la toile de Nicolas Roerich "Le Trésor des anges", acheté par le couple chez Sotheby's en 1998 pour 287.500 livres et estimé maintenant entre 800.000 et 1,2 million de livres.
"Il s'agit de l'une des oeuvres les plus importantes de Roerich. Nous sommes heureux qu'elle réapparaisse sur le marché", a confié Mme Vickery à RIA Novosti.
Une grande partie des objets mis aux enchères est consacrée au théâtre, comme une esquisse de décors pour le spectacle "Apollon et Daphné" signée Alexandre Benois, estimée de 15.000 à 20.000 livres.
