Le document a été signé par le directeur de Roskosmos Alexeï Perminov et le président-directeur général d'Ariane Espace Jean-Yves Le Gall. Le contrat a été signé dans le cadre du Salon aéronautique du Bourget, après plusieurs années de négociations.
Jean-Jacques Dordain, directeur général de l'Agence spatiale européenne, a espéré de son côté que le premier tir depuis Kourou serait effectué en mars 2009 au plus tard.
Donnant son avis sur le contrat signé, Anatoli Perminov a déclaré : "Il s'agit d'un contrat qui prévoit d'utiliser pour la première fois des Soyouz russes sur un site étranger. Il n'y a pas longtemps, nous avons posé la première pierre de la table de lancement russe au Centre spatial de Guyane. Aujourd'hui, nous signons déjà un contrat. Ceux qui avaient dès le début confiance dans ce contrat n'étaient pas des rêveurs et après tant d'efforts nous sommes parvenus au succès ".
Le cosmodrome de Kourou est destiné à mettre sur orbite surtout des satellites géostationnaires. Depuis ce site situé plus près de l'équateur, le Soyouz-ST emportera des appareils bien plus lourds que depuis les cosmodromes de Plessetsk en Russie et de Baïkonour au Kazakhstan.
