Vendredi, une agence d'information se référant à Kirill Stepanov, président de la fondation écologique non-gouvernementale Vernadski, avait annoncé que le lac Baïkal pourrait être exclu du Patrimoine mondial naturel lors de la prochaine session de l'UNESCO.
"Ce n'est rien d'autre que de la provocation. Je ne comprends pas bien ce que cherche à obtenir ce cher monsieur Stepanov. Il n'est absolument pas question de cela", a déclaré M. Mitvol, commentant cette information.
Selon lui, la prochaine session de l'UNESCO, qui se tiendra du 23 juin au 2 juillet en Nouvelle-Zélande, portera sur la question de la réserve naturelle de Kronotski, et devrait donner à la vallée des Geysers, au Kamtchatka, le statut de patrimoine naturel en péril. La conservation du Plateau Oukok dans l'Altaï devrait également être abordée. Une autre question concernant la Russie est attendue, mais on n'en connaît pas encore les détails. Cependant, le directeur adjoint de Rosprirodnadzor a affirmé qu'elle ne serait en aucun cas liée au lac Baïkal.
Le lac Baïkal est un plan d'eau unique qui contient 20% des réserves d'eau douces de la planète. Il occupe 31.500 kilomètres carrés, ce qui représente la surface de la Belgique, des Pays-Bas ou du Danemark. Le lac Baïkal est le plus profond au monde, avec une moyenne de 730 mètres de fond.
Le nom de ce lac vieux de 200 à 250 millions d'années vient du turc "Baï Koul", qui signifie lac riche. On sait aujourd'hui que 52 espèces de poissons vivent dans le lac, parmi lesquelles le célèbre omoul du Baïkal.
Le lac Baïkal figure au patrimoine mondial naturel depuis 1996.
