C'est ainsi que le numéro un du Pentagone a répondu à une question posée, lors de la Conférence sur la sécurité, par le président du comité du Conseil de la Fédération (chambre haute du parlement russe) pour la défense, Viktor Ozerov. Le sénateur russe s'interrogeait sur les raisons pour lesquelles M. Gates avait récemment classé la Russie sur le même rang que des pays tels que la Corée du Nord ou l'Iran en lui demandant si cette thèse ne traduisait pas le souci d'entamer une nouvelle guerre froide et d'en rejeter la responsabilité sur la Russie.
Robert Gates a souligné qu'il n'incluait pas la Russie dans la catégorie des pays tels que la Corée du Nord ou l'Iran, tout en estimant que certains événements qui se déroulaient en Russie suscitaient "des préoccupations internationales".
"Je ne pense pas, a indiqué M. Gates, qu'une nouvelle guerre froide puisse commencer avec la Russie. La Russie est un important partenaire, et ce partenariat est dans l'intérêt aussi bien des Américains que des Russes."
