Le budget de la superproduction d'élève à 100 millions de dollars. Thomas Harris, auteur des romans sur Hannibal Lecter et scénariste des trois films sur ce personnage ("Le silence des agneaux", "Hannibal" et "Dragon Rouge"), a écrit le scénario de ce nouveau film, consacré à la jeunesse et aux origines de l'un des plus célèbres tueurs en série du cinéma.
Le film raconte l'histoire d'un enfant ayant perdu sa famille pendant la Seconde Guerre mondiale et que la vengeance à laquelle il a voué toute sa vie a transformé en monstre.
Le rôle titre est campé par le jeune comédien français Gaspard Ulliel ("Paris, je t'aime", "Le Pacte des loups", "Embrassez qui vous voudrez", "Un long dimanche de fiançailles").
Le correspondant de la compagnie Paradise, distributeur du film en Russie, a discuté avec le réalisateur Peter Webber et l'acteur Gaspard Ulliel après l'avant-première du film, qui a eu lieu le 9 janvier à Londres (propos retraduits du russe - n.d.l.r.).
Peter Webber: Pour moi, l'essentiel était d'étudier la genèse d'un assassin. Il fallait donner à Gaspard les moyens qui lui permettraient de jouer le rôle d'Hannibal, qui se deviendra par la suite le personnage incarné par Anthony Hopkins. Il importait de comprendre comment il évolue, hanté par sa soif de vengeance, et de savoir si c'est justement cette soif qui fait de lui un monstre. C'est là que réside le noyau émotionnel du film.
Gaspard Ulliel: En me préparant à mon rôle, je lisais des livres de psychologie criminelle, les analystes conviennent de manière générale que ce sont les gènes qui déterminent le comportement des tueurs en série. Le milieu et l'éducation constituent sans aucun doute des facteurs importants. Mais dans ce film, Hannibal n'est pas le seul personnage à survivre aux horreurs de la guerre, alors qu'il est le seul à devenir assassin cannibale. Un autre moment important qui l'a incité à commettre des meurtres atroces, à mon avis, a été son séjour dans un château retiré, aux côtés de Lady Murasaki, la présence dans la maison d'armes blanches et la passion de Lady Murasaki pour ces armes. Mais dans la vie, il se laisse guider par la vengeance. Comme toute autre personne, je comprends ce sentiment et j'ai essayé de le garder toujours à l'esprit.
