"Alexandre Litvinenko a été licencié des services de sécurité où il était chargé de l'escorte de prisonniers. Il n'était porteur d'aucun secret d'Etat", a-t-il indiqué lors de sa conférence de presse annuelle au Kremlin, interrogé sur les meurtriers éventuels de l'ex-officier.
"La justice russe le poursuivait pour abus de fonction, plus précisément pour avoir passé à tabac des interpellés et volé des explosifs", a expliqué M. Poutine.
M. Litvinenko "a reçu trois ans de prison avec sursis, autant que je sache. Il n'avait pas besoin de fuir où que ce soit", a-t-il fait remarquer. "Tout ce qu'il pouvait dire de négatif de son service, il l'avait dit (avant son décès)", a souligné le chef de l'Etat.
"Seule l'enquête" pourra expliquer ce qui s'est passé exactement avec Alexandre Litvinenko, a résumé M. Poutine.
Alexandre Litvinenko, ex-officier du Service fédéral de sécurité (FSB) russe naturalisé en Grande-Bretagne, est décédé mystérieusement le 23 novembre à l'University College Hospital de Londres. Les autorités sanitaires britanniques affirment avoir découvert dans son corps des traces de polonium-210.
L'enquête sur la mort d'Alexandre Litvinenko, qualifiée de meurtre, est menée depuis plus de deux mois par la cellule antiterroriste de Scotland Yard. Des enquêteurs britanniques se sont déjà rendus à Moscou pour interroger plusieurs témoins, y compris les hommes d'affaires Andreï Lougovoï et Dmitri Kovtoun, que les médias britanniques considèrent ces derniers jours comme les premiers suspects dans cette affaire.
