"En tant que l'un des trois coprésidents du Groupe de Minsk de l'OSCE (chargé des efforts de médiation dans le conflit du Haut-Karabakh), nous continuerons, avec la Russie, la France et vos leaders, d'oeuvrer pour le règlement rapide du conflit par des moyens pacifiques", a souligné le chef de la Maison Blanche en recevant les lettres de créances du nouvel ambassadeur d'Azerbaïdjan, selon l'agence News Azerbaijan citant la chaîne de télévision AzTV.
Le président américain a appelé les parties au conflit à le régler par des moyens exclusivement politiques et à rétablir la confiance entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie.
M. Bush a mis en relief le grand rôle que jouait l'Azerbaïdjan dans la lutte contre le terrorisme en qualifiant Bakou de "partenaire fiable" de Washington.
"L'avenir de l'Azerbaïdjan est lié avec la communauté euro-atlantique, et les Etats-Unis appuieront les efforts déployés par l'Azerbaïdjan pour développer ses relations avec l'OTAN et l'Union européenne", a-t-il souligné.
Le président américain a salué le rôle croissant de l'Azerbaïdjan en tant que fournisseur et transitaire d'hydrocarbures à l'Europe.
"L'Azerbaïdjan qui vient d'instituer un Fonds d'Etat du pétrole pour garantir la transparence dans la répartition des profits provenant de l'oléoduc Bakou-Tbilissi-Ceyhan peut servir d'exemple aux autres pays disposant de riches ressources naturelles", a relevé M. Bush.
Le Haut-Karabakh, enclave à majorité arménienne en Azerbaïdjan, a fait sécession de Bakou au terme d'un conflit armé qui a fait, entre 1988 et 1994, des milliers de morts. Le 2 septembre 1991, les autorités séparatistes ont proclamé l'indépendance de la République du Haut-Karabakh englobant la région autonome du Haut-Karabakh et le district de Chaoumian. Un cessez-le-feu est intervenu en 1994 mais la situation reste tendue, malgré des efforts de médiation du groupe de Minsk de l'OSCE (Russie, France et USA).
