"Je voudrais dissiper les suppositions selon lesquelles la police considérerait cette affaire comme une affaire de meurtre", a-t-il déclaré devant la Chambre des communes.
"La police a adopté une approche très prudente et tatillonne. Elle étudie présentement l'hypothèse d'une mort suspecte", a rappelé le ministre, en précisant que toutes les hypothèses étaient admises.
Convoqué lundi par le Parti conservateur à la Chambre des communes, M. Reid a exposé aux parlementaires les principaux aspects de l'affaire, déjà rendus publics.
Exilé en 2000 en Grande-Bretagne qui a fini par lui offrir la nationalité britannique en octobre dernier, Alexandre Litvinenko est décédé le soir du 23 novembre à l'hôpital de l'University College de Londres. Les médecins n'ont toujours pas dévoilé les causes de son décès.
Vendredi, l'Agence de protection de la santé britannique (HPA) a annoncé que des traces de polonium-210 avaient été découvertes dans le corps de l'ex-agent secret russe. "Il est clair que M. Litvinenko avait reçu une forte dose d'irradiation", a indiqué le chef du département radiologique de la HPA, le professeur Roger Cox.
Peu après, la police britannique annonçait la découverte de traces de radiation dans le bar à sushis et à l'hôtel du centre de Londres où Alexandre Litvinenko avait eu des rendez-vous ainsi qu'à son domicile.
Selon le ministère de l'Intérieur, près de 500 personnes ont déjà consulté la HPA au sujet de l'éventuelle irradiation. La police et les spécialistes de la HPA continuent l'enquête et l'assainissement des différents endroits de Londres où des traces de radiation ont été découvertes.
"La nature des radiations de ce type est telle qu'elles ne voyagent pas sur de longues distances, au maximum quelques centimètres, donc il n'y a pas lieu de s'inquiéter sur les nouvelles découvertes de radiation", a encore rassuré le ministre de l'Intérieur.
