A la première réunion tenue au siège de l'UNESCO à Paris, Vladimir Filippov (ministre russe de l'Education de 1998 à 2004), aujourd'hui recteur de l'Université russe de l'Amitié des peuples, a été nommé à la tête du Comité pour l'enseignement supérieur.
Parmi les missions principales du Comité, il faut citer l'analyse des problèmes et des tendances du développement de l'enseignement supérieur dans le monde à la lumière de la Conférence mondiale pour l'enseignement supérieur qui a eu lieu en octobre 1998 à Paris, ainsi que la définition des problèmes et l'organisation des actions dans le cadre de la préparation et de la tenue dans toutes les régions du monde, ainsi que dans les pays membres de l'UNESCO, de la nouvelle Conférence mondiale sur les problèmes de l'enseignement supérieur (approximativement en 2008-2009).
