Né en 1982 à Moscou, Tursunov s'envole à 12 ans pour Sacramento (Etats-Unis). C'est là-bas qu'il va rencontrer son entraîneur actuel, l'ancien joueur du Top 10 Jose Higueras, avec lequel il débute sur le circuit professionnel en 2000. Le joueur russe vit aujourd'hui toujours en Californie, à Roseville.
Habitué de la tournée américaine
Ses débuts professionnels sont perturbés par une blessure au dos qui l'empêche pour une longue période, en 2001 et 2002, de participer à des tournois ATP. Fin 2003, il entre pour la première fois dans les 100 meilleurs joueurs du monde, sans pourtant compter de coups d'éclat particuliers à son actif. Il progresse en 2004, obtenant des résultats aux Etats-Unis, atteignant une demi-finale à Long Island et deux quarts à Memphis et Houston. Cette année-là, il se débarrasse au premier tour de Wimbledon de son compatriote Marat Safin, alors numéro un russe, en quatre sets, pour tomber au troisième tour face à l'Espagnol Carlos Moya. Sa saison 2005 est marquée par un huitième de finale sur le gazon londonien, où il ne s'incline qu'en cinq sets face à Sébastien Grosjean, grand spécialiste de la surface, et une demi-finale à Moscou. Entré depuis deux ans dans le Top 100 et malgré ces quelques résultats encourageants, il souffre d'un manque de régularité et ne réussit qu'à s'approcher de la 60e place.
Cette année, Dmitry Tursunov a atteint le 22e rang au classement technique, le meilleur de sa carrière, après avoir enchaîné les bons résultats (finale à Los Angeles, demi-finale à Washington, quarts à Doha, Sydney, Memphis et au Queen's, et huitièmes à Wimbledon, Toronto et Miami).
Bourreau de la France à Pau
Mais plus que sa progression en cours, le Russe a attiré l'attention du public en avril dernier à Pau en remportant contre Richard Gasquet le troisième simple du quart de finale de Coupe Davis face à la France, qualifiant ainsi la Russie pour la sixième fois de l'histoire pour le dernier carré de la prestigieuse compétition. Outre la qualité de son adversaire, l'actuel numéro un français, Dmitry Tursunov a remporté cette victoire dans des conditions particulières puisqu'il a alors remplacé au pied levé son compatriote Nikolay Davydenko, épuisé.
Star du blog...
Joueur puissant au service redoutable notamment sur gazon, Tursunov s'est fait remarquer en mai dernier dans le microcosme de la balle jaune en publiant sur internet un blog dévastateur racontant son association en double au tournoi d'Estoril avec Marat Safin. Le succès fut immédiat, et lui valut même un article dans le New York Times.
Dmitry Tursunov participera du 22 au 24 septembre prochains à Moscou à la demi-finale de Coupe Davis face aux Etats-Unis, en compagnie de ses compatriotes Marat Safin, Nikolay Davydenko, Mikhail Youzhny et Evgeny Korolev.
