Intitulé "Liberté d'expression et diversité: les médias dans un monde multiculturel", le forum international a été initié par le président indonésien Susilo Bambang Yudhoyono. Son idée a été vivement soutenue par la Norvège, l'un des partenaires de la rencontre de Bali.
"Nous vivons dans un monde où les pays deviennent de plus en plus interdépendants, et nous devons nous en rendre compte en permanence", a notamment déclaré le ministre norvégien des Affaires étrangères, Jonas Gahr Støre.
Les médias représentant plus de 40 pays du monde ont répondu à l'appel indonésien au lendemain de la vague des protestations musulmanes déclenchée par la publication dans un journal danois de caricatures du prophète Mahomet et leur reproduction dans plusieurs autres périodiques occidentaux. Dans certains pays musulmans, ces protestations avaient abouti à des violences et coûté la vie à plus de cent personnes. En Indonésie même, où les manifestations étaient pacifiques, l'ambassade du Danemark avait dû être provisoirement fermée.
Pour M. Gahr Støre, la tenue même d'une telle rencontre est un succès, car le forum permet aux journalistes du monde entier de confronter leurs vues sur l'éthique religieuse sans ingérence des gouvernements de leurs pays respectifs.
"Ce mariage de raison entre la petite Norvège et l'immense Indonésie promet d'être heureux", a ajouté le chef de la diplomatie norvégienne.
A la fin de la rencontre, le ministre indonésien des Affaires étrangères, Hassan Wirajuda, a annoncé qu'une nouvelle édition du forum devait avoir lieu l'an prochain en Norvège. Il n'a pas exclu que le dialogue devienne annuel et que sa troisième édition ait lieu à nouveau en Indonésie.
