Une usine chimique de la province du Jilin, dans le nord-est de la Chine, a déversé une grosse quantité de déchets industriels dans la rivière Songhua (Soungari) frontalière de la Russie, a annoncé mercredi l'agence chinoise Chine nouvelle.
Les déchets industriels contenant des composés benzéniques ont formé une nappe longue d'environ 5 km, a précisé l'agence, affirmant que les autorités locales avaient pris des mesures extraordinaires pour maîtriser la pollution.
Selon Chine nouvelle, la pollution a été découverte par des habitants locaux qui ont signalé aux autorités la couleur rouge de l'eau et la présence d'écume.
Le déversement des déchets a eu lieu le 20 août, mais la nouvelle n'a été annoncé que le 23. Selon l'ambassade de Russie en Chine, les autorités russes n'avaient pas été informées de l'accident.
En novembre 2005, un incendie s'était produit dans une entreprise pétrochimique de la province du Jilin qui avait provoqué le déversement d'environ 100 tonnes de substances benzéniques et nitrobenzéniques dans le Songhua, affluent de l'Amour. Lors du passage de la nappe polluante, plusieurs villes chinoises avaient même suspendu l'alimentation en eau.
Les autorités locales avaient d'abord essayé de minimiser l'ampleur de la catastrophe écologique. La pollution du Songhua et la réaction inadéquate des autorités avait alors conduit au limogeage d'un ministre de l'Environnement. La Russie n'avait pas été informée officiellement ni de manière opportune de la pollution écologique.
