Vadim Barannikov, directeur général adjoint de Rostvertol, a annoncé que les quatre premiers appareils sur les huit prévus par le contrat de 2005 (Mi-35M et Mi-26T) sont déjà arrivés au Venezuela. Un de ces hélicoptères, en compagnie de deux chasseurs Su-30MK, ont même pris part à la parade aérienne à Caracas à l'occasion du 195e anniversaire de l'indépendance du Venezuela. Mikhaïl Kalachnikov, concepteur du célèbre fusil d'assaut, assistait à cette manifestation à titre d'invité d'honneur. Cet été, le gouvernement vénézuélien a acheté à la Russie un lot de 100 000 Kalachnikov.
A Rostvertol, on affirme que l'armée de l'air vénézuélienne projette d'acquérir encore deux Mi-35M et deux Mi-26T. Au total, Caracas projette d'acheter à la Russie 33 appareils, 20 Mi-17V-5, 10 Mi-35M et 3 Mi-26T. Cette question doit être examinée lors de l'actuelle visite du président Hugo Chavez à Moscou.
Selon certains experts, les projets de Chavez de rééquiper son armée de l'air s'expliquent par sa position nettement anti-américaine et les menaces contre le Venezuela formulées par Washington. Pourtant, les experts craignent que, vu la situation actuelle, le département d'Etat américain ne décrète un embargo sur le commerce avec le Venezuela, ce qui constituerait un obstacle sérieux à la réalisation des contrats d'exportation de Rostvertol. Il y a quelques années, le Département d'Etat avait déjà empêché la vente d'hélicoptères de Rostov à la Libye et au Soudan.
Pourtant, selon la direction de l'entreprise, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, lui a fait parvenir récemment une lettre dans laquelle il explique que le Venezuela n'est pas encore menacé par des sanctions américaines.
